Kutoka kwa historia ya Apple: iPhone inachukua Uchina kwa dhoruba

Mnamo Desemba 2013, baada ya miezi ya kengele za uwongo, alitangaza Apple ilitia saini makubaliano na China Mobile - kampuni kubwa zaidi ya mawasiliano duniani. Hakika haukuwa mkataba mdogo kwa Apple - soko la Uchina lilimaanisha wanunuzi wa iPhone milioni 760 wakati huo, na Tim Cook alikuwa na matumaini makubwa kwa Uchina.

"China ni soko muhimu sana kwa Apple, na ushirikiano wetu na China Mobile unawakilisha fursa kwetu kuleta iPhone kwa wateja kwenye mtandao mkubwa zaidi duniani," Tim Cook alisema katika taarifa rasmi wakati huo. "Wateja hawa ni kundi lenye shauku, linalokua kwa kasi nchini Uchina, na hatuwezi kufikiria njia bora ya kukaribisha Mwaka Mpya wa Uchina kuliko kuwezesha kila mteja wa Simu ya China kumiliki iPhone."

Ilikuwa ni hatua ambayo kila mtu alikuwa akiitayarisha kwa muda mrefu sana. Apple imekuwa ikifanya mazungumzo na Uchina tangu iPhone ya kwanza kutolewa, lakini mazungumzo yamevunjika juu ya masharti ya Apple, ambayo yalihitaji kugawana mapato. Lakini hitaji kutoka kwa wateja lilikuwa lisilopingika. Mnamo 2008 - mwaka mmoja baada ya kutolewa kwa jarida la kwanza la iPhone - BusinessWeek liliripoti kwamba iPhone 400 zilikuwa zimefunguliwa kinyume cha sheria na zilikuwa zinatumiwa na kampuni ya simu ya China.

Mazungumzo ya Apple na China Mobile yalichukua mkondo chanya mwaka 2013, wakati Tim Cook alipokutana na mwenyekiti wa kampuni ya China Mobile Xi Guohu kujadili "mambo ya ushirikiano" kati ya makampuni hayo mawili.

Maelewano ya Wachina

Tim Cook alibainisha hadharani kwamba simu mahiri mpya kutoka Apple ziliundwa kwa kuzingatia mahitaji ya soko la Uchina. Moja ya sifa kuu za uamuzi huu ilikuwa ongezeko kubwa la diagonal ya maonyesho ya iPhones mpya. Kwa namna fulani, Apple ilikanusha kutopenda kwa muda mrefu kwa Steve Jobs kwa simu kubwa zaidi, ambazo alilalamika hazikufaa vizuri mkononi mwake. IPhone 5,5 Plus ya inchi 6 imekuwa mojawapo ya dawa maarufu zaidi barani Asia.

Kupenya kwenye soko la Uchina, hata hivyo, hakukuwa na shida kabisa kwa Apple. Wateja milioni 760 wanaotarajiwa ni nambari inayoheshimika ambayo inaweza kufanya muunganisho wa Simu ya Apple + China kuwa moja ya mikataba mikubwa katika historia ya kisasa ya kampuni ya apple. Lakini ilikuwa ni lazima kuzingatia kwamba sehemu tu ya idadi hii ya watumiaji inaweza kumudu iPhone.

IPhone 5c na baadaye iPhone SE zilikuwa "njia ya Apple" inayoweza kustahimili kifedha kwa wateja wengi, lakini kampuni ya apple haikuwahi kulenga soko kwa simu mahiri za bei nafuu. Hii imeruhusu watengenezaji kama vile Xiaomi - mara nyingi huitwa "Apple ya Kichina" - kuunda tofauti za bei nafuu za bidhaa za Apple na kupata sehemu kubwa ya soko.

Kwa kuongezea, Apple pia ilikabiliwa na shida na serikali nchini Uchina. Mnamo 2014, Apple ililazimika kubadili seva za China Telecom badala ya seva zake ili iCloud iendelee kufanya kazi nchini. Kadhalika, Apple imelazimika kukubali matakwa ya serikali ya China ya kufanya tathmini ya usalama wa mtandao kwenye bidhaa zote za Apple kabla ya kuingizwa nchini. Serikali ya Uchina pia imepiga marufuku Filamu za iTunes na Duka la iBooks kufanya kazi nchini humo.

Lakini kuna pande mbili kwa kila sarafu, na ukweli unabaki kuwa makubaliano na China Mobile yalifanya iPhone kupatikana kwa Wachina karibu kwa ratiba. Kwa hiyo, China kwa sasa ni soko lenye faida kubwa zaidi la Apple duniani.