Michal Marek Mtengenezaji wa bangili mahiri Jawbone anamshtaki mpinzani wake Fitbit. Usimamizi wa Taya haupendi matumizi ya hataza zake zinazohusiana na teknolojia "zinazoweza kuvaliwa". Kwa Fitbit, mtengenezaji mkuu zaidi wa vifuatiliaji vya siha duniani, hii ni habari mbaya. Lakini ikiwa Jawbone itashinda kesi, Fitbit haitakuwa pekee iliyo na tatizo kubwa. Uamuzi huo unaweza kuwa na athari kubwa kwa watengenezaji wote wa kile kinachoitwa "kuvaa", pamoja na Apple sasa.
Kesi dhidi ya Fitbit iliwasilishwa wiki iliyopita na inahusu matumizi mabaya ya teknolojia iliyopewa hakimiliki inayotumiwa kukusanya na kutafsiri data inayohusiana na afya na shughuli za michezo ya mtumiaji. Walakini, Fitbit hakika sio pekee anayetumia hati miliki za Jawbone zilizotajwa kwenye kesi hiyo. Kwa mfano, hataza ni pamoja na kutumia "kitambuzi kimoja au zaidi kilicho katika kifaa cha kompyuta kinachoweza kuvaliwa" na kuweka "malengo mahususi" ambayo "yanategemea shughuli moja au zaidi zinazohusiana na afya," kama vile malengo ya hatua ya kila siku.
Kitu kama hiki hakika kinafahamika kwa wamiliki wote wa Apple Watch, saa zilizo na mfumo wa uendeshaji wa Android Wear au saa mahiri za spoti kutoka kampuni ya Marekani ya Garmin. Wote wanaweza, kwa viwango tofauti, kuweka malengo ya mazoezi anuwai, idadi ya kalori zilizochomwa, wakati uliotumiwa kulala, idadi ya hatua, na kadhalika. Vifaa mahiri basi vinapima shughuli hizi na kutokana na hili mtumiaji anaweza kuona maendeleo yake kuelekea viwango vinavyolengwa. "Ikiwa ningemiliki hataza hizi, ningeshtakiwa," Chris Marlett, Mkurugenzi Mtendaji wa kikundi cha uwekezaji wa mali miliki cha MDB Capital Group alisema.
Hati miliki zingine mbili za Jawbone pia zinasikika kuwa za kawaida. Mojawapo inahusu matumizi ya data kutoka kwa vitambuzi vinavyovaliwa kwenye mwili ili kukisia hali ya kimwili ya mtumiaji katika muktadha wa, kwa mfano, eneo. Ya pili inahusu kipimo cha kuendelea cha kalori za mtumiaji zinazochukuliwa na kutoka. Ili kupata hataza hizi, Jawbone ilinunua BodyMedia mnamo Aprili 2013 kwa $100 milioni.
Sid Leach, mshirika katika kampuni ya sheria ya Snell & Willmer, anatabiri kuwa kesi hii itasababisha matatizo kwa makampuni yote katika sekta hii. "Inaweza hata kuwa na athari kwenye Apple Watch," alisema. Ikiwa Jawbone itashinda kesi ya mahakama, itakuwa na silaha dhidi ya Apple, ambayo inatishia kutawala soko hadi sasa inaongozwa na Fitbit au Jawbone yenyewe.
"Kama ningekuwa Jawbone," anasema Marlett, "ningeiweka Fitbit chini kabla sijashambulia Apple inaweza kuwa kipengele muhimu cha uwanja wa vita ambacho kinajitokeza wakati soko la vifaa vya kuvaliwa linaongezeka. "Vita vya hati miliki ni matokeo karibu kila wakati teknolojia inapotoka ambayo ni maarufu sana na yenye faida kubwa," anasema Brian Love wa Shule ya Sheria ya Chuo Kikuu cha California ya Santa Clara.
Sababu ya hii ni rahisi. Kama vile simu mahiri, vikuku mahiri vina teknolojia nyingi tofauti na vipengee vya hataza, kwa hivyo kwa kawaida kutakuwa na kampuni nyingi zinazotafuta kuchukua hatua kidogo kutoka kwa tasnia hii ya teknolojia inayokua.
Fitbit inashtakiwa wakati kampuni hiyo inakaribia kuwa ya kwanza katika tasnia hiyo kutangaza hadharani. Kampuni hiyo, iliyoanzishwa mwaka 2007, ina thamani ya dola milioni 655. Takriban vifaa milioni 11 vya Fitbit vimeuzwa wakati wa kuwepo kwa kampuni hiyo, na mwaka jana kampuni hiyo ilichukua dola milioni 745 za heshima. Takwimu juu ya sehemu ya kampuni ya soko la Amerika kwa wachunguzi wa shughuli zisizo na waya pia inafaa kuzingatiwa. Katika robo ya kwanza ya mwaka huu, kulingana na kampuni ya uchambuzi ya NPD Group, sehemu hii ilikuwa 85%.
Mafanikio kama haya yanaweka taya ya mpinzani kwenye safu ya ulinzi. Kampuni hii ilianzishwa mwaka 1999 chini ya jina la Aliph na awali ilizalisha vifaa visivyo na waya visivyo na waya. Kampuni hiyo ilianza kuzalisha vifuatiliaji shughuli mwaka wa 2011. Ingawa kampuni hiyo ya kibinafsi ina mapato ya dola milioni 700 na ina thamani ya dola bilioni 3, inasemekana haiwezi kufadhili shughuli zake kwa mafanikio au kulipa madeni yake.
Msemaji wa Fitbit anakanusha madai ya Jawbon. "Fitbit imeunda kwa kujitegemea na inatoa bidhaa za ubunifu ambazo husaidia watumiaji wake kuishi maisha yenye afya na kazi zaidi."
