Ondrej Holzman Mkurugenzi Mtendaji wa Apple Tim Cook ana mtazamo tofauti kwa maeneo mengi kuliko mtangulizi wake Steve Jobs, na Washington, DC, nyumbani kwa serikali ya Marekani na taasisi muhimu za kisiasa, sio tofauti. Chini ya uongozi wa Cook, Apple iliongeza ushawishi kwa kiasi kikubwa.
Cook alitembelea mji mkuu wa Marekani, ambapo kampuni ya Californian ilionekana mara chache wakati wa Steve Jobs, mwezi Desemba na kukutana na, kwa mfano, Seneta Orrin Hatch, ambaye anachukua Kamati ya Fedha ya Seneti mwaka huu. Cook alikuwa na mikutano kadhaa iliyoratibiwa huko DC na hakukosa Apple Store huko Georgetown.
Kuwepo kikamilifu kwa Tim Cook katika Capitol haishangazi kwa kuzingatia kwamba Apple inazidi kupanuka katika maeneo mengine ya kuvutia, ambayo huja kuongezeka kwa maslahi ya wabunge wa Marekani. Mfano ni Apple Watch, ambayo Apple itakusanya data juu ya harakati za watumiaji.
Katika robo ya mwisho, Apple ilishawishi Ikulu ya White House, Congress na idara na mashirika mengine 13, kutoka kwa Utawala wa Chakula na Dawa hadi Tume ya Biashara ya Shirikisho. Kwa kulinganisha, mnamo 2009 chini ya Steve Jobs, Apple ilishawishi tu katika Congress na ofisi zingine sita.
Shughuli ya ushawishi ya Apple inaongezeka
"Wamejifunza yale ambayo wengine hapa wamejifunza kabla yao -- kwamba Washington inaweza kuwa na athari kubwa katika biashara zao," Larry Noble wa Kituo cha Kisheria cha Kampeni, shirika lisilo la faida la kifedha la kisiasa. Tim Cook anajaribu kuwa wazi zaidi na maafisa wa serikali na kurahisisha msimamo wake wakati wa kushamiri kwa Apple.
Ingawa uwekezaji wa Apple katika ushawishi bado ni mdogo ikilinganishwa na makampuni mengine ya teknolojia, ni mara mbili ya kiasi ikilinganishwa na hali ya miaka mitano iliyopita. Mnamo 2013, ilikuwa rekodi ya dola milioni 3,4, na mwaka jana haipaswi kuwa kiasi cha chini.
"Hatujawahi kuwa na shughuli nyingi jijini," Tim Cook alisema mwaka mmoja na nusu uliopita kwa maseneta ambao walihoji katika muktadha wa kesi ya malipo ya ushuru. Tangu wakati huo, bosi wa Apple amefanya ununuzi kadhaa muhimu ambao utamsaidia huko Washington.
Amekuwa akishughulikia masuala ya mazingira tangu 2013 Lisa Jackson, mkuu wa zamani wa Shirika la Ulinzi wa Mazingira, ambaye pia alianza kuzungumza hadharani juu ya mada hii. "Tunaelewa kwamba tunahitaji kuzungumza juu yake," alielezea wakati wa mkutano wa Klabu ya Jumuiya ya Madola huko San Francisco.
Amber Cottle, mkuu wa zamani wa Kamati ya Fedha ya Seneti, ambaye anajua Washington vizuri sana na sasa anasimamia moja kwa moja ofisi ya ushawishi huko Apple, pia alikuja Apple mwaka jana.
Kwa kuongezeka kwa shughuli, Apple bila shaka ingependa kuepuka migongano na wawakilishi wa juu zaidi wa Marekani na mamlaka katika siku zijazo, kama vile kesi kubwa ya kupandisha bei ya vitabu vya kielektroniki kiholela au lazima lipia ununuzi wa wazazi, ambazo zilitengenezwa na watoto wao katika Duka la Programu bila kujua.
Apple pia tayari inafanya kazi kikamilifu na Utawala wa Chakula na Dawa, ambayo inashauriana nayo juu ya baadhi ya bidhaa zake mpya, kama vile programu za afya ya simu, na ilionyesha Apple Watch mpya na programu ya Afya kwa Tume ya Biashara ya Shirikisho katika msimu wa joto. Kwa kifupi, kampuni ya California inajaribu kuwa makini zaidi ili kuzuia matatizo yanayoweza kutokea.
