Filip Novotny Si muda mrefu uliopita, mkutano wa kifahari zaidi wa michezo ya kubahatisha, E3, ulimalizika, na ingawa Apple haikuwakilishwa hapo, ushawishi wake ulionekana karibu kila hatua.
Ingawa mkutano ulihusu hasa kuanzishwa kwa bidhaa mpya kutoka kwa wazalishaji wa jadi (Nintendo, Sony, Microsoft) na majina ya majukwaa ya kawaida. Kwa miaka kadhaa sasa, hata hivyo, uwepo wa mchezaji mwingine mkubwa umekuwa wazi kabisa kwenye soko - na kwa E3. Na sio tu juu ya uwepo wa watengenezaji wa iOS (kwa kuongeza, bado hakuna wengi wao na tungependelea kuwapata kwenye WWDC). Kwa iPhone yake, Apple haikubadilisha tu jinsi simu za mkononi zinavyotazamwa, lakini pia iliunda jukwaa jipya la michezo ya kubahatisha kwa msaada wa Hifadhi ya Programu. Pamoja na ufunguaji wa njia mpya za usambazaji, pia kuna mabadiliko katika mtazamo wa eneo la michezo ya kubahatisha: uwezekano wa kuwa mchezo wenye mafanikio haukomei tena kwa mzushi wa dola milioni, lakini pia kwa mchezo wa indie unaofadhiliwa kwa kiasi. Inatosha kuwa na wazo zuri na hamu ya kulitambua; kuna zaidi ya chaguzi za kutosha za kutolewa leo. Baada ya yote, uthibitisho wa hii unaweza kuwa Duka la Programu ya Mac, ambapo michezo kutoka kwa watengenezaji wa kujitegemea ni kati ya majina maarufu zaidi.
Ingawa mfululizo wa mchezo ulioanzishwa inaeleweka bado unashikilia msimamo wao, mwelekeo wa kuangazia wachezaji "wa kawaida" hakika haupuuzi. Sababu ni rahisi: mtu yeyote anaweza kuwa mchezaji kwa msaada wa smartphone. Kwa hivyo simu mahiri inaweza kuanzisha hata watu ambao hawajaguswa hapo awali kwenye njia hii na kuwaongoza kwenye majukwaa "makubwa". Wachezaji watatu wakubwa wa kiweko kisha hutumia teknolojia mpya mbalimbali ili kuongeza mvuto wao. Labda mvumbuzi mkuu kati ya hao watatu, Nintendo, kwa muda mrefu ameachana na utafutaji wa maunzi yenye nguvu zaidi iwezekanavyo. Badala yake, alianzisha kiganja chake cha 3DS, ambacho kilivutia sana onyesho lake la pande tatu ambalo halihitaji miwani kufanya kazi, pamoja na kiweko maarufu cha Wii chenye kidhibiti chake cha Mwendo cha kimapinduzi. Mwaka huu, kizazi kipya cha console ya mchezo kinachoitwa Wii U kitauzwa, ambacho kitajumuisha kidhibiti maalum kwa namna ya kompyuta kibao.
Kama Nintendo, Microsoft na Sony wamekuja na utekelezaji wao wenyewe wa udhibiti wa mwendo, na mwisho pia kuleta miguso mingi kwa mkono wake mpya wa PS Vita. Jambo la msingi, wachezaji wote wakuu wa maunzi wanajaribu kuendana na nyakati na kubadili hali ya kuongezeka kwa kizunguzungu ya simu mahiri na kudorora kwa vidhibiti vya kushika mkono. Katika sehemu ya nyumbani, wanajaribu pia kufikia familia, watoto, wachezaji wa mara kwa mara au wa kijamii. Labda hakuna shaka kwamba Apple imechangia mabadiliko haya kwa kiwango kikubwa. Kwa miongo kadhaa katika ulimwengu wa kiweko, uvumbuzi ulichukua mfumo wa mbio tu ili kuboresha maunzi, ambayo yalisababisha maudhui yale yale kutoweka kando na majina machache ya kipekee. Kwa uchache zaidi, tuliona uchunguzi wa viini vya usambazaji mtandaoni. Lakini tu baada ya kuwasili kwa majukwaa mapya yanayoongozwa na iOS tunaweza kuanza kuzungumza juu ya mabadiliko makubwa.
Hata hivyo, si tu vifaa vinavyopitia kwao, lakini pia maudhui yenyewe. Wachapishaji wa mchezo pia wanajaribu kufungua bidhaa zao kwa wachezaji wa likizo. Sio kwamba michezo yote leo inapaswa kuwa duni kwa classics ya zamani; katika hali nyingi zinapatikana zaidi na kwa kasi zaidi bila kupunguza ugumu sana. Hata hivyo, pia kuna mfululizo wa muda mrefu ambao, hata katika idadi ya sehemu kadhaa, haulingani na kiwango cha awali cha kawaida (k.m. Call of Duty) katika suala la muda wa kucheza au uchezaji. Mabadiliko ya kurahisisha ili kuvutia idadi kubwa zaidi ya watumiaji yanaweza kuonekana hata katika safu kali kama vile Diablo. Wakaguzi mbalimbali wanakubali kwamba ugumu wa kwanza wa Kawaida unaweza pia kuitwa Kawaida, na kwamba kwa wachezaji wenye uzoefu zaidi inamaanisha mafunzo ya saa kadhaa.
Kwa kifupi, wachezaji wakali watalazimika kukubali ukweli kwamba maendeleo ya tasnia ya michezo ya kubahatisha na idadi kubwa ya watu wanaopenda michezo huleta, pamoja na chanya dhahiri, mwelekeo unaoeleweka kuelekea soko la watu wengi. Kama vile kuongezeka kwa televisheni kulivyofungua milango kwa chaneli za kibiashara zinazotoa burudani ya watu wengi, tasnia ya michezo ya kubahatisha inayoshamiri itazalisha bidhaa za ubora wa chini, zinazoweza kutumika. Lakini hakuna haja ya kuvunja fimbo, kuna mataji mengi mazuri yanatolewa leo na wachezaji wako tayari kugharamia. Ingawa wasanidi programu huru wanaweza kutegemea kuunga mkono bidhaa nzuri kwa huduma za Kickstarter au labda vifurushi mbalimbali, wachapishaji wakubwa wanazidi kufikia ulinzi dhidi ya uharamia, kwa kuwa wengi hawako tayari kulipia marekebisho ya haraka.
Ingawa kuna uwezekano kuwa tasnia ya michezo ya kubahatisha ingekumbana na hatima sawa na au bila simu mahiri, Apple haiwezi kukataliwa jukumu la kichocheo kikubwa cha mabadiliko yote. Michezo hatimaye imekuwa kati kubwa na inayoheshimiwa, ambayo bila shaka ina pande zake za mkali na za giza. Pengine hata ya kuvutia zaidi kuliko kuangalia siku za nyuma itakuwa kuangalia nini Apple ni juu ya katika siku zijazo. Katika kongamano la mwaka huu la D10, Tim Cook alithibitisha kwamba anafahamu nafasi muhimu ambayo kampuni yake inayo katika biashara ya mchezo. Kwa upande mmoja, alisema kuwa havutiwi na consoles kwa maana ya jadi, lakini hii inaeleweka, kwa sababu gharama kubwa zinazohusiana na kuingia kwa wachezaji walioanzishwa (ambao Microsoft pia walipata na Xbox) inaweza kuwa haifai. Zaidi ya hayo, ni vigumu kufikiria jinsi Apple inaweza kuvumbua michezo ya kubahatisha ya console. Wakati wa mahojiano, hata hivyo, kulikuwa na mazungumzo ya televisheni ijayo, ambayo inaweza kujumuisha aina fulani ya michezo ya kubahatisha. Tunaweza tu kubahatisha ikiwa bado itakuwa tu muunganisho wa vifaa vya iOS au labda huduma ya utiririshaji kama vile OnLive.
